Tội phạm mạng đang ngày càng tinh vi hơn và sử dụng nhiều chiêu thức hơn để lừa đảo người dùng. Chúng lừa con mồi tham gia vào hoạt động rửa tiền, gửi tiền, mua vật phẩm, cung cấp thông tin cá nhân, thông tin tài chính. Theo FBI, chúng đóng giả một công dân Mỹ đang sống tại nước ngoài, một quân nhân Mỹ đang hoạt động tại quốc tế hay một chủ doanh nghiệp Mỹ.

Hơn 15.000 người báo cáo lên Trung tâm khiếu nại tội phạm mạng (IC3) của FBI về việc họ là nạn nhân của lừa đảo hẹn hò với tổn thất lên 211 triệu USD trong năm 2017. Con số này tăng lên 18.000 người và 362 triệu USD năm 2018.

Một số kẻ bỏ ra vài tháng xây dựng mối quan hệ với “con mồi” qua các website hẹn hò, sau đó đề nghị họ gửi quà tặng, đồ điện tử, tiền mua vé máy bay để tới thăm. Trong một số trường hợp, chúng còn lừa nạn nhân rằng chưa nhận được tiền để họ gửi lại. Thậm chí, nếu không xuất hiện như lời hẹn, chúng sẽ nói rằng chúng bị bắt giữ và yêu cầu gửi tiền để được tại ngoại.

Vài người còn mở tài khoản ngân hàng cho kẻ lừa đảo. Sau đó, tài khoản này bị sử dụng cho các hoạt động phi pháp.

FBI cảnh báo do các quản trị viên website hẹn hò không kiểm tra hồ sơ tội phạm của tài khoản mới đăng ký, người dùng nên tìm kiếm hình ảnh của người đang tiếp xúc qua Internet để biết thông tin về họ.