Tờ China Daily cho biết, độ tuổi trung bình của phi hành đoàn lần này là 38, thấp hơn 4 tuổi so với nhóm phi hành gia của tàu Thần Châu 16. Theo Cơ quan Vũ trụ có người lái của Trung Quốc, tuổi trung bình của 3 phi hành gia lần này là trẻ nhất kể từ khi Trung Quốc bắt đầu sứ mệnh xây dựng trạm vũ trụ.
Trung Quốc đang theo đuổi kế hoạch đưa các nhà du hành vũ trụ lên mặt trăng trước khi thập niên hiện nay kết thúc. Bắc Kinh đặt ra mục tiêu này trong bối cảnh họ đang cạnh tranh với Mỹ nhằm đạt được những dấu mốc mới trong vũ trụ.
Ba phi hành gia Tang Hongbo - 48 tuổi, Tang Shengjie và Jiang Xinlin đều trong độ tuổi 30, sẽ ở trên trạm vũ trụ Thiên Cung trong 6 tháng. Chỉ huy phi hành đoàn Tang Hongbo từng tham gia sứ mệnh vào vũ trụ năm 2021. Thiên Cung - tài sản quý báu nhất của chương trình vũ trụ của Trung Quốc, liên tục được các đội phi hành gia gồm 3 người, luân phiên vận hành.
Thần Châu 17 là chuyến bay vào vũ trụ thứ 30 của chương trình vũ trụ có người lái của Trung Quốc.