Tại các huyện vùng cao của tỉnh Nghệ An như Con Cuông, Tương Dương, Kỳ Sơn, Quế Phong, Quỳ Châu, Quỳ Hợp... cuộc sống của nhân dân chủ yếu phụ thuộc vào khai thác lâm sản, phát rừng làm nương rẫy, trồng các loại cây lương thực, thực phẩm.
Những năm gần đây, Nhà nước đã có chủ trương “đóng cửa rừng” để bảo vệ tài nguyên thiên nhiên, cùng với đó là quá trình canh tác lâu năm khiến cho đất đai trên các rẫy dốc giảm độ phì nhiêu, trồng trọt không hiệu quả. Phần lớn người dân những địa phương này đều là đồng bào dân tộc thiểu số, nơi có điều kiện tự nhiên bất lợi, trình độ nhận thức, khả năng canh tác sản xuất của người dân chưa đồng đều.
Trong bối cảnh đó, vấn đề giải quyết việc làm cho người dân là nhu cầu bức thiết để ổn định cuộc sống, đồng thời đảm bảo quốc phòng, an ninh.
Vì vậy, nhờ việc triển khai Tiểu dự 3, Dự án 5 của Chương trình mục tiêu quốc gia phát triển kinh tế - xã hội vùng đồng bào dân tộc thiểu số và miền núi giai đoạn 2021 – 2030, giai đoạn 1 từ năm 2021 - 2025 (Chương trình 1719), đồng bào dân tộc thiểu số đã được địa phương hỗ trợ tham gia các lớp đào tạo nghề, giới thiệu việc làm.
Một bộ phận lớn người dân ở vùng cao, vùng đồng bào các dân tộc thiểu số ở khu vực phía Tây Nghệ An đã từ bỏ dần việc mưu sinh dựa vào khai thác lâm sản phụ, đốt rừng làm nương rẫy để tìm cơ hội việc làm khác.
Trong số đó, có rất nhiều người dân, nhất lao động trẻ chọn cách tìm đến đến các tỉnh, thành phố khác để xin vào làm công nhân trong các nhà máy, xí nghiệp, nông trường trồng cao su, cà phê. Khi nhận thấy nhu cầu của người dân, chính quyền địa phương đã tổ chức kết nối với các doanh nghiệp, nhà máy có nhu cầu tuyển dụng lao động để giới thiệu cho nhân dân đến tìm việc làm.
Cùng với đó, các huyện cũng tổ chức nhiều phiên chợ giới thiệu việc làm để tạo cơ hội cho nhân dân nắm bắt được thông tin, nhu cầu lao động của doanh nghiệp trên địa bàn trong và ngoài tỉnh Nghệ An.
Tuy nhiên, quá trình triển khai các tiểu dự án, chính quyền địa phương vẫn ghi nhận những bất cập khiến cho kết quả chưa được như mong đợi. Trong đó nổi lên như việc ở địa phương không có trường nghề, giáo viên đủ năng lực đáp ứng theo quy định nên việc triển khai chậm, gặp nhiều khó khăn. Cụ thể tại các huyện như Con Cuông, Tương Dương, Kỳ Sơn, Quế Phong, Quỳ Châu, Quỳ Hợp không có các trung tâm đào tạo nghề đáp ứng chuẩn.