Khởi đầu thảm họa
MU tránh được thất bại tại Villa Park, đồng thời là trận thứ 2 liên tiếp không thua trong tuần lễ đầy khốc liệt đối với HLV Erik ten Hag.
Không thua, nhưng MU cũng xác nhận khởi đầu tệ nhất lịch sử CLB trong kỷ nguyên Premier League, dưới sự chứng kiến của đồng sở hữu Sir Jim Ratcliffe và nhiều quan chức cao cấp khác.
MU chỉ giành 8 điểm sau 7 vòng đấu (2 thắng, 2 hòa, 3 thua). Để tìm khởi đầu kém hơn, phải quay ngược về mùa 1989-90 khi giải đấu còn mang tên First Division.
Ngày ấy, MU dưới sự dẫn dắt của Alex Ferguson giành 7 điểm. Mặc dù vậy, đó là thời điểm nhà cầm quân người Scotland đang xây dựng lại CLB gần như từ con số 0.
Chỉ tính trong kỷ nguyên Premier League, khởi đầu kém nhất từng được ghi nhận ở MU là 9 điểm sau 8 vòng.
Con số 9 điểm từng xuất hiện hai lần: đầu tiên là mùa 2019-20 với Ole Gunnar Solskjaer, và mùa trước dưới sự dẫn dắt của chính Ten Hag.
Như vậy, Ten Hag phá kỷ lục buồn của chính mình. Lịch sử của đội bóng đầy kiêu hãnh với 13 lần vô địch Ngoại hạng Anh (trong số 20 lần đăng quang ở bóng đá Anh) vừa ghi dấu ấn đen tối.
MU mới chỉ ghi 5 bàn thắng, với 4 trong số 7 trận hàng công "Quỷ đỏ" im lặng. Đây là bước lùi khác của đội chủ sân Old Trafford dù được đầu tư rất nhiều cho hàng công.
Trong toàn bộ lịch sử bóng đá Anh, lần gần nhất MU tấn công kém hơn cách nay đã hơn nửa thế kỷ. Mùa 1972-23, đội chỉ có 4 bàn sau 8 vòng đấu và không giành chiến thắng nào.
Chờ đợi số phận Ten Hag
Erik ten Hag luôn nói rằng ông cần thời gian. Trong bóng đá hiện đại, thời gian rất xa xỉ và chiến lược gia người Hà Lan tại vị đến mùa thứ 3 mà vẫn chưa thể hiện dấu ấn nào đã là quá lâu.
Trong giai đoạn đầu Alex Ferguson quản lý, ông có thời gian và BLĐ MU cũng vậy. Ngày đó, kể từ khi bị xuống hạng rồi quay trở lại với First Division giữa thập niên 1970, CLB lận đận tìm lại vị thế của mình.
Hiện tại là câu chuyện khác. MU đứng thứ 2 toàn cầu về giá trị, chỉ sau Real Madrid. "Quỷ đỏ" cũng nằm trong số các đội bóng có ngân sách hoạt động và chi phí chuyển nhương cao nhất thế giới.
MU vừa trải qua cuộc chuyển đổi mô hình quản lý, sau khi Sir Jim Ratcliffe mua lại 27,7% cổ phần từ nhà Glazer và giữ vai trò điều hành toàn bộ hoạt động.
Đó là lý do Ten Hag may mắn tránh được việc bị sa thải sớm, điều vẫn diễn ra trong thời hậu Sir Ferguson mà một người như Jose Mourinho cũng không tránh khỏi.
Nhưng may mắn của Ten Hag khó kéo dài lâu khi Sir Ratcliffe đang tỏ ra thất vọng với các kết quả trên sân cỏ lẫn chất lượng bóng đá mà đội thể hiện.
Hồi giữa tuần qua, sau trận hòa Porto ở Champions League, tỷ phú giàu nhất nước Anh đưa ra những tuyên bố cho thấy ông không còn ủng hộ cựu HLV Ajax.
"MU đang giữ nguyên trạng thái chờ đợi một điều gì đó xảy ra", cây bút Jonathan Liew viết trên tờ The Guardian. Dường như mọi thành viên CLB đều đang đợi bước ngoặt diễn ra trong giai đoạn nghỉ lịch quốc tế.
Vào thứ Ba, ban điều hành MU có cuộc họp quan trọng tại London, dưới sự giám sát của Sir Ratcliffe và CEO Omar Berrada. Đa phần người hâm mộ MU hy vọng quyết định về sự thay đổi trên băng ghế kỹ thuật sẽ được đưa ra.