Cuối tuần rồi, IEM Cologne quy tự bốn đội Liên Minh Huyền Thoại chuyên nghiệp của phương Tây là ROCCAT, Dignitas, Counter Logic Gaming, Gambit Gaming cùng hai team wildcard Aces High eSports Club và Dolphin of Wall Street tham gia tranh tài để thử nghiệm đội hình trước khi mùa giải mới bắt đầu. Và điều bất ngờ một lần nữa đã xảy ra. Gambit Gaming, mặc dù được đánh giá thấp trước khi vào trận nhưng đã dũng mãnh hạ gục Dignitas, thi đấu trên cơ so với Counter Logic Gaming và cuối cùng là giành được chiếc cúp IEM lần thứ 6 trong lịch sử tổ chức.

Tuy các trận đấu lần này được đánh giá là kém phần hấp dẫn so với IEM San Joe với những Alliance, Cloud9 hay Team Solomid nhưng ít nhiều thì đây cũng là các đội hạng trung tại LCS mùa trước, do đó nó vẫn có những nét lôi cuốn, hấp dẫn riêng nếu bạn là người theo dõi.

Gambit Gaming

Ngược lại năm 2012, Gambit Gaming khi đó nổi lên như một thế lực mới với lối chơi đầy sáng tạo và bùng nổ khiến các đội lão làng cũng phải dè chừng. Tuy nhiên khi đó họ lại cũng vướng vào khá nhiều rắc rối về vấn đề đi lại với những giải đấu LCS hàng tuần và kết quả là không thể tiến sâu vào những giải đấu lớn hơn. Nhưng cho đến bây giờ, Gambit Gaming một lần nữa khuấy đảo nền eSports phương Tây khi hạ gục những cái tên khá mạnh để giành chiếc cúp IEM lần thứ 6 cho mình, với lối chơi đầy mới mẻ, chiến thuật sắc nét, không lạ khi Gambit Gaming tỏa sáng tại sự kiện này.

Ở trận đối đầu với Counter Logic Gaming, Gambit Gaming đã cho thấy sự khôn ngoan của mình bằng cách tận dụng triệt để những nội tại mới xuất hiện trong Liên Minh Huyền Thoại. Sau khi có được 2 bùa huyết long, họ đã mua Elixir of Ruin (Dược phẩm tàn phá) để gia tăng mức sát thương âm thầm mà phía CLG vẫn không hề biết gì, kết quả là đại bại.

Danil "Diamondprox" Reshetnikov đã có pick đi rừng đầy sáng tạo với Sejuani, bên cạnh đó, ngôi sao hỗ trợ Edward Abgaryan tuy không mang lại tầm nhìn tốt nhất cho đồng đội nhưng kỹ năng trong giao tranh của anh vẫn luôn sắc bén và chuẩn xác như thường. Hai thành viên mới của Gambit Gaming cũng không hề tỏ ra kém cạnh những người cũ chút nào. Đường trên, Lucas "Cabochard" Simon-Meslet hoàn toàn áp đảo người có kỹ năng hổ báo như ZionSpartan với thành tích KDA 11/4/11 còn xạ thủ Kristoffer "P1noy" Pedersen thì đã có những trận đấu mang tính đột phá với Graves.

Mặc dù đội hình hiện tại của họ đã khác biệt nhiều so với thời hoàng kim năm 2012 nhưng chiến thắng tại IEM đã chứng tỏ họ hoàn toàn có thể tạo ra tương lai dựa vào những nhân tố mới. Tuy chiến thắng lần này chưa thể khẳng định thành tích của họ trong các giải đấu tiếp theo cũng tốt đẹp như vậy nhưng ít ra, nó cũng là một khởi đầu khá suôn sẻ.

Counter Logic Gaming

Đây đã từng là cơ hội mà các fan của Counter Logic Gaming và Petet "Doublelift" Peng luôn chờ đợi, một cơ hội vàng để họ có thể bước chân vào giải đấu tầm cỡ thế giới. Song thực tế thì luôn phũ phàng, trước một Gambit Gaming thi đấu quá vững vàng CLG liên tục lóng ngóng bỏ lỡ cơ hội rồi đành ngậm ngùi về sau.

Ở lượt trận bán kết, CLG gây được ấn tượng bằng chiến thắng trước đội ngũ hùng mạnh như ROCCAT bao nhiêu thì đến lúc giáp mặt Gambit Gaming họ lại tỏ ra yếu thế bấy nhiêu. Phía đường dưới, Doublelift tuy có khả năng một mình gánh team khi anh đang ở đỉnh cao phong độ nhưng đường trên và người đi rừng lại không hợp tác được với nhau để rồi trở thành vết thương chí mạng cho chính họ.

E cũng là dễ hiểu bởi thực tế Spartan mới gia nhập CLG chưa được bao lâu, anh vẫn cần nhiều thời gian hơn mới thích nghi được với lối chơi của cả đội, thêm vào đó người đi rừng lần này là Thinkcard chứ không phải Xmithie, để đòi hỏi có một sự phối hợp ăn ý giữa cả hai quả thật là điều rất khó. Tuy vậy, sau những gì đã trình diễn tại IEM Cologne thì ít nhiều cũng có dấu hiệu lạc quan đối với CLG, bởi nếu cố gắng hoàn thiện được khả năng phối hợp giữa rừng và đường trên thật tốt, họ hoàn toàn có đủ khả năng tham gia tranh tài tại Chung kết thế giới khi mà đang có trong tay bộ đôi đường dưới mạnh nhất Bắc Mỹ rồi.

Pha thi đẩy ngoạn mục của Gambit Gaming.

ROCCAT

ROCCAT đến với IEM Cologne với đội hình mà họ "cho là" rất mạnh nhưng thực tế thi đấu đã chứng minh, họ đã sai.

Việc để Ryu "Ryu" Sang-ook đảm nhiệm vị trí đường giữa tối quan trọng lần này đã ảnh hưởng rất nhiều đến thành tích chung của cả đội. Trong trận gặp CLG ở bán kết, anh luôn bị Shin lấn át về mọi mặt và dường như không có lấy bất kỳ sự hỗ trợ nào từ phía người đi rừng, Marcin "Jankos" Jankowski cả. Rất  nhiều người hâm mộ ROCCAT bày tỏ quan niệm cho rằng nếu trước đây họ chiêu mộ Erlend "Nukeduck" Vatevik Holm thì kết quả có lẽ không bi đát đến nhường này.

Xạ thủ Pawel "Woolite" Pruski nhận được rất nhiều sự kỳ vọng có thể dẫn dắt đội nhiều hơn so với người đồng hương Pawel "Celaver" Koprianiuk nhưng anh lại có màn trình diễn khá nhạt nhòa, đồng thời khả năng phối hợp với người hỗ trợ Oskar "Vander" Bogdan vẫn chưa được ăn ý cho nên khó có thể gây được áp lực cho đối phương và gây đột biến. Remigiusz "Overpow" Pusch thì ít nhiều cũng tạo được ấn tượng trong vai trò mới ở đường trên khi có thể áp đảo ZionSpartan trong game 1 bằng Gnar nhưng với pick Gangplank ở game 2 thì anh hoàn toàn bị thất thế. Tuy nhiên, cũng không thể đổ trách nhiệm cho Overpow được bởi anh đã làm hết khả năng có thể rồi.

Có thể nói, thứ mà ROCCAT cần lắm hiện nay đó là một người đi đường giữa chính thức. Có như vậy thì mọi sự phối hợp, giao tiếp tình huống giữa các thành viên trong đội mới đạt được thể thống nhất. Họ hoàn toàn có tiềm năng để trở thành chú ngựa ô tại mùa giải năm tới nhưng chí ít cũng phải có lấy một danh sách hoàn thiện của riêng mình đi đã.

Dignitas

Nói trắng ra thì IEM Cologne lần này là một thảm họa đối với Dignitas cũng như người hâm mộ khi họ bước vào giải đấu này với tự tin cao ngất nhưng lại phải rời đi với thất bại nặng nề.

Mặc dù có hai tài năng đến từ Hàn Quốc là Noh Yeong-jin “Gamsu” Noh và Yong-in “Core JJ” Jo song được kỳ vọng bao nhiêu thì người hâm mộ lại càng thất vọng bấy nhiêu. Ở trận gặp đội đến từ Thổ Nhĩ Kì, Aces High, cả hai đều thi đấu rất chắc tay nhưng đến khi gặp Gambit Gaming sự non nớt của cả 2 mới thực sự lộ rõ.

Chỉ duy nhất có người đi đường giữa Danny “Shiphtur” Le là người vẫn giữ được phong độ của mình, có thể nói anh là tia sáng duy nhất trong khoảng thời gian đen tối của Dignitas. Mặc dù những người đồng đội liên tục bị dồn vào thế yếu nhưng Shiphtur vẫn vững vàng chống chọi bằng bản lĩnh của mình, đa số các cơ hội trong các trận đấu đều xuất phát từ anh nhưng thật đáng tiếc, “mãnh hổ nan địch quần hổ”.

Sau sự thất bại ê chề này, Dignitas sẽ cần phải gấp rút cải thiện lại lối chơi của mình nếu không muốn tình trạng tương tự diễn ra ở mùa giải sắp tới. Noh và Jo cần nhanh chóng thích nghi với môi trường sống mới, học ngôn ngữ và luyện tập phối hợp đồng đội nhiều hơn nữa thì mới có cơ hội để chứng tỏ thực lực của mình.

Nhìn chung, IEM Cologne có vẻ không mấy hấp dẫn bằng IEM San Joe trước đó nhưng vẫn có rất nhiều người hâm mộ tỏ ra hứng thú bởi Gambit Gaming đã đánh bại được những đối thủ được coi là trên cơ với hiệu suất đáng kinh ngạc. Chắc chắn, sau giải đấu kết thúc năm 2014 này cả 4 đội đều đã có được những bài học quý giá để đúc rút kinh nghiệm chuẩn bị bước vào mùa giải 2015.

T.B