Team Liquid góp mặt tại Oracle Arena, Oakland, Mỹ với tư cách là ứng viên số một cho chức vô địch LCS Bắc Mỹ Mùa Hè 2018. Và Liquid đã lần thứ hai liên tiếp đứng trên bục cao nhất khu vực khi thể hiện phong độ hủy diệt trước Cloud9 để giành chiến thắng với tỉ số cách biệt 3-0.

Khi Liquid chơi găn kết như một đội tuyển đích thực, đơn giản là họ không thể ngăn cản!

Đối thủ của Liquid trong trận Chung kết LCS Bắc Mỹ Mùa Hè 2018 là một C9 rất mới với đội hình bảy người. C9 đã có màn “lột xác” không tưởng ở giai đoạn lượt về vòng bảng để giành vé tới với trận đấu quan trọng bậc nhất.

Nhưng đối đầu với Liquid, chẳng tuyển thủ nào của C9 đủ sức ngăn cản nhà ĐKVĐ giành chiến thắng trong ba ván đấu liên tiếp.

C9 lựa chọn một đội hình lạ ở Ván 1 khi khóa lại Twitch, một vị tướng đã out-meta rất lâu rồi, từ sớm. Cùng với Hecarim đi rừng, có lẽ C9 đã suy tính một lối chơi tấn công rực lửa ngay từ khi nhập cuộc.

Vấn đề nảy sinh ngay khi đi rừng Robert “Blaber” Huang không để lại quá nhiều dấu ấn với Hecarim. C9 có một điểm hạ gục nhưng Liquid lại liên tiếp thu về những mục tiêu lớn bởi sự xuất sắc tới từ đi rừng kỳ cựu Jake “Xmithie” Puchero. Twitch của C9 chẳng bao giờ có thể đạt đến ngưỡng sức mạnh như họ kỳ vọng.

Ván 2 không có quá nhiều sự khác biệt. Tiếp tục sử dụng một đội hình thiên về cuối, C9 đặt niềm tin vào hai tuyển thủ dự bị là đi rừng Dennis “Svenskeren” Johnsen cùng đường giữa Grayson “Goldenglue” Gilmer. Đáng quan ngại hơn, C9 vẫn chưa chịu buông bỏ ý tưởng về cặp Malzahar-Twitch sắm vai chủ lực.

Thực tế là xạ thủ Zachary “Sneaky” Scuderi đã có một vài pha xử lý ghi điểm với Twitch, nhưng đáng tiếc là nó lại không thể chuyển hóa thành điểm hạ gục hoặc hỗ trợ. Và Goldenglue tỏ ra thất thế trong giai đoạn đi đường cũng là lúc đường giữa Eugene “Pobelter” Park của Liquid tìm ra thời cơ để có pha solo-kill. Nó khiến cho Goldenglue trượt dài khỏi ván đấu để lượng sát thương theo thời gian của anh là không đủ để C9 thắng giao tranh tổng.

Bị dồn vào thế khó, C9 quyết định chơi với một đội hình rất lạ lẫm. Tỏng suốt những tuần vừa qua, C9 thường sử dụng cặp Nicolaj Jensen với Blaber hoặc Goldenglue cùng Svenskeren. Nhưng có lẽ C9 cần tới sự kinh nghiệm của cặp Jensen-Svenskeren trong những thời khắc quyết định nên HLV Bok “Reapered” Han-gyu đã mạnh dạn sử dụng họ trong suốt một thời gian “ngó lơ”.

Nhưng nó không thành công. Lần thứ ba trong ba ván đấu, sự kết hợp giữa Xmithie và Jeong “Impact” Eon-yeong đã khuấy đảo đường trên để gia tăng sức ép cho Liquid. Đầu tàu của C9 ở mùa giải này, đường trên Eric “Licorice” Ritchie, tỏ ra bất lực khi không thể tìm ra cách thức thích hợp để khắc chế lối chơi được Liquid sử dụng.

Từ đó, Liquid hoàn toàn áp đảo C9 về mặt tầm nhìn lẫn mục tiêu lớn – tương tự như họ đã làm ở Ván 2. Ngay khi Xmithie xuất hiện ở đường dưới thì cũng là lúc ván đấu sắp đi đến hồi kết.

Liquid chậm dãi tiến công vào căn cứ của C9 và đánh sập Nhà Chính Nexus trong bối cảnh C9 không thể làm gì hơn.

Liquid đã trở thành nhà vô địch LCS Bắc Mỹ trong suốt mùa giải 2018. Ông chủ Steve Arhancet đã đưa ra nhiều quyết định đột phá đem về một loạt những ngôi sao của LCS Bắc Mỹ - kết hợp giữa kinh nghiệm, tài năng và sức trẻ - để nâng tầm Liquid.

Giờ thì họ sẽ lần đầu tiên góp mặt tại vòng bảng CKTG 2018 với tư cách hạt giống số một của khu vực. Trước đó, Liquid cũng lần đầu tiên có vinh dự đại diện LCS Bắc Mỹ tranh tài tại 2018 Mid-Season Invitational.

Kết quả này cũng đem lại niềm vui cho 100 Thieves, đội tuyển sở hữu nhiều điểm Championship Point nhất, đến với vòng bảng CKTG 2018.

Thống kê điểm Championship Point của 10 đội tuyển tham gia LCS Bắc Mỹ 2018

Ở phía ngược lại, C9 sẽ phải tranh đấu tại Vòng loại Khu vực LCS Bắc Mỹ - diễn ra từ 14-16/9 – cùng Clutch Gaming, Echo Fox và Team SoloMid để tranh đấu cho suất dự Vòng Khởi Động CKTG 2018.

Phân chia các cặp đấu thuộc Vòng loại Khu vực LCS Bắc Mỹ

2016 (Theo Dot Esports)