Cuộc đời của vị đại gia giàu nhất Trung Quốc, từng bán đồ uống vỉa hè

Zong Qinghou - người sáng lập tập đoàn đồ uống Wahaha nổi tiếng của Trung Quốc mới đây đã qua đời, hưởng thọ 79 tuổi. Ông ra đi lúc 10h30 sáng giờ địa phương ngày 25/2. Thông tin này được trang mạng xã hội của tập đoàn đăng tải.

Ông từng là người giàu có nhất Trung Quốc trong hai năm 2010 và 2012. Tính đến năm ngoái, ông xếp thứ 31 trong danh sách những người giàu có nhất Trung Quốc của Viện Nghiên cứu Hurun.

Zong Qinghou sinh ra trong một gia đình nghèo ở Giang Tô hồi năm 1945. Ông từng có 15 năm sống và làm việc ở vùng nông thôn.

Năm 1978, Zong trở lại Hàng Châu để làm nhân viên bán hàng. Ông cùng 2 giáo viên nghỉ hưu tiếp quản một cửa hàng tạp hóa nhỏ trong trường học ở địa phương. Lúc đó, ông bán đồ uống và kem cho học sinh. Đây được xem là những bước đầu tiên đưa ông đến với việc kinh doanh, tiền đề để có tập đoàn đồ uống lớn mạnh như ngày nay.

Năm 1989, Zong Qinghou thành lập và đứng đầu nhà máy thực phẩm dinh dưỡng Wahaha Hàng Châu. Hai năm sau đó, ông đưa công ty lên tập đoàn sau khi mua lại một nhà máy thực phẩm đóng hộp địa phương làm ăn thua lỗ.

Năm 1995, khi nhìn thấy tiềm năng và nhu cầu của khách hàng với nước đóng chai, ông đã cho ra mắt sản phẩm nước tinh khiết Wahaha. Theo thời gian, loại nước này được khách hàng ở đất nước tỷ dân lựa chọn và sử dụng.

Tháng 9/2013, ông từng thu hút sự chú ý của báo giới sau khi xảy ra sự việc bị một đối tượng cầm dao tấn công. Nguồn cơn của sự việc được cho là đối tượng này muốn trả thù do không được nhận vào làm việc ở tập đoàn.

Năm 2021, con gái duy nhất của đại gia Zong Qinghou tiếp quản sự nghiệp kinh doanh. Cô Zong Fuli được bổ nhiệm làm phó chủ tịch kiêm tổng giám đốc, mở đường cho việc thừa kế cơ ngơi mà người cha đã mất nhiều năm gây dựng.

Là người được đào tạo bài bản, học ở nước ngoài, hiểu biết về thị trường đồ uống và thực phẩm phương Tây, Zong Fuli đang tập trung trẻ hóa thương hiệu đã quen thuộc với khách hàng Trung Quốc, cải thiện các kênh bán hàng để thu hút giới trẻ.

Tuy vậy, tập đoàn Wahaha vẫn phải đối diện với những khó khăn do sự cạnh tranh của các mô hình bán hàng kiểu mới. Đối thủ của Wahaha là Nongfu Spring do đại gia Zhong Shanhan điều hành đã giành được thị phần lớn trong lĩnh vực bán nước đóng chai nhờ chiến lược quảng cáo sáng tạo.

Ông Zong Qinghou nổi tiếng là người dám mạo hiểm và chăm chỉ. Ông là một trong những doanh nhân tự thân đầu tiên trong công cuộc cải cách và mở cửa của Trung Quốc. Trên giá sách của ông có nhiều bản đồ của các tỉnh, thành ở Trung Quốc. Zong từng đích thân đến các khu chợ ở khắp nơi để tìm hiểu thị trường.

Trong những năm đầu khởi nghiệp, Zong rong ruổi hơn 200 ngày mỗi năm để tìm thị trường. Ông đi một mình, tự xách hành lý, đi máy bay hạng phổ thông và ngồi tàu hạng bình thường. Dù 3 lần lọt vào danh sách tỷ phú của Forbes, nhưng Zong Qinghiu vẫn sống giản dị, đạm bạc.

Trong một bộ phim tài liệu về ông, khi được hỏi lý do chọn các hạng vé rẻ chứ không phải hạng thương gia, đại gia Zong Qinghou cho rằng, nhiều người nghĩ ông giàu có sẽ ngồi ở khoang đắt tiền nhưng bản thân lại nghĩ không nên làm như vậy.

Chi tiêu sinh hoạt hàng năm của ông không quá 50.000 Nhân dân tệ (hơn 170 triệu đồng)- con số khiêm tốn so với khối tài sản của Zong. Thậm chí, ông rất tiết kiệm, ít khi xuất hiện ở các nhà hàng. Hàng ngày, ông ăn 3 bữa tại căng tin của tập đoàn như biết bao nhiêu người khác.

Người ta vẫn thấy Zong Qinghou xuất hiện với sự gần gũi cùng nhân viên. Ông chọn đi các đôi giày vải rất đơn sơ khác với những người thích trưng diện hàng hiệu. Zong từng cho biết, thói quen sống giản dị xuất phát từ việc từng sinh ra trong gia đình nghèo, cuộc sống đối mặt với muôn vàn khó khăn.

"Người muốn làm việc, trước hết phải có lý tưởng. Hiện tại tôi không cần tiếp tục kiếm tiền, cả đời tiêu không hết. Nhưng tôi vẫn làm việc chăm chỉ và muốn làm việc. Chúng ta phải đóng góp cho xã hội và đất nước", vị đại gia chia sẻ.

Zong Fuli - con gái ông Qinghou có tài sắc, học thức cao và đang quản lý tập đoàn lớn nhưng cô vẫn độc thân dù đã bước sang tuổi 40. Đây có lẽ là điều khiến cha của cô trăn trở khi còn sống.

Cô từng chia sẻ, không thể tìm được một chàng trai tử tế, đàn ông chỉ muốn yêu Zong Fuli vì tiền. "Tôi cảm thấy bi quan về tình yêu", Zong Fuli bày tỏ.

Năm 2023, ông Zong Qinghou được chẩn đoán mắc ung thư phổi, trải qua các cuộc phẫu thuật, song vị đại gia này vẫn làm việc. Mặc dù, con gái đã tiếp quản công ty nhưng ông vẫn đồng hành. Tháng 1/2024, Zong Qinghou nằm trên giường bệnh, sức khỏe yếu song vẫn thảo luận công việc với cấp dưới.

Ông từng nói: "Đối với tôi, Wahaha là toàn bộ cuộc đời, ước mơ của tôi. Tất cả giá trị, nhãn hiệu và biểu tượng của công ty là bằng chứng cho thấy tôi đã tồn tại trên thế giới này".