Những bà mẹ Trung Quốc ở cữ tại khách sạn, trốn khỏi nhà chồngNgoài dịch vụ hậu sản, những phụ nữ lựa chọn ở cữ tại "khách sạn phụ sản" còn mong muốn thoát khỏi sự can thiệp quá mức của người thân, họ hàng trong việc nuôi dạy con.
Tại nhiều quốc gia châu Á, đặc biệt là Trung Quốc, "ở cữ" được coi là một truyền thống lâu đời. Theo đó, khoảng thời gian 1 tháng sau sinh, người phụ nữ sẽ chỉ ở nhà nghỉ ngơi, tĩnh dưỡng và hồi phục sức khỏe.
Từng có thời gian, đàn ông Trung Quốc cũng "ở cữ". Vào thời xa xưa, "chan weng zhi" hay “mang thai đồng cảm”, là tập tục mà người đàn ông trong gia đình cũng trải qua quá trình “hồi phục sau sinh”.
Theo ghi chép từ các tài liệu lịch sử, tập tục này bắt nguồn vào khoảng những năm 60 trước Công nguyên. Đàn ông khi đó thường mặc quần áo phụ nữ và bắt chước cơn đau chuyển dạ khi người phối ngẫu sinh con, kèm theo là tiếng rên la và biểu cảm đau đớn.
Sau khi đứa trẻ ra đời, "cánh mày râu" mới là những người phải tuân thủ loạt quy tắc nghiêm ngặt khi "ở cữ" như không được phép rời khỏi giường, tránh đồ ăn cay/mặn, cũng như không được làm bất kỳ công việc tay chân nào khác ngoại trừ chăm sóc con.
Trong khi đó, người phụ nữ sẽ thường quay lại làm việc ngay và thậm chí còn hỗ trợ chồng trong thời gian “hồi phục”. Phong tục này từng phổ biến trong nhiều nhóm dân tộc ở Trung Quốc như Choang, Thái và Tây Tạng, song vẫn chưa rõ mốc thời gian cụ thể.
Marco Polo - nhà thám hiểm người Italia, từng ghi lại quan sát của ông về chuyện đàn ông "ở cữ" trong chuyến đi tới tây nam Trung Quốc vào thời nhà Nguyên (1271-1368). Marco viết, sau khi một phụ nữ sinh con, cô ấy sẽ tiếp tục công việc bình thường trong khi người chồng ở trên giường suốt 40 ngày.
Trong thời gian này, người chồng sẽ nhận được những lời chúc tốt đẹp từ người thân và bạn bè.
Các học giả cho rằng, tập tục này xuất hiện trong quá trình chuyển đổi từ xã hội mẫu hệ sang xã hội phụ hệ. Trong xã hội mẫu hệ, phụ nữ có địa vị cao hơn và nắm giữ vai trò thống trị xã hội. Đàn ông là đối tượng chịu sự phụ thuộc nên phả hệ gia đình cũng được tính theo dòng dõi của người mẹ.
Khi vị thế của người đàn ông được cải thiện, họ "giả vờ ở cữ” như một cách để nhấn mạnh vai trò chính trong việc nuôi dạy con cái.
Theo Farong Xiao, Phó giáo sư tại Đại học Tây An, các nhà nhân chủng học đã tìm thấy bằng chứng về tập tục tương tự ở khu vực Đông Á, dãy núi Pyrenees ở Pháp, đông bắc Nam Mỹ và cao nguyên Bắc Mỹ. Nhóm dân tộc Ainus từ Nhật Bản và một số bộ lạc ở miền nam Ấn Độ cũng thực hành tục lệ này.
Ở miền nam Ấn Độ, có truyền thống người chồng mặc quần áo phụ nữ nhiều màu sắc và nằm trên ghế tựa cạnh vợ khi sinh con, quằn quại như thể đang trải qua cơn đau chuyển dạ đến khi đứa trẻ chào đời.
Trong thời hiện đại, phần lớn tục lệ này gần như đã biến mất hoàn toàn ở Trung Quốc.
.svg){kind=icon}
