Theo điều tra ban đầu, Toàn và anh N.D.T. (45 tuổi) có mối quan hệ thân thiết với nhau. Cả hai thuê phòng trọ đối diện cách nhau 50m để ở tại tổ 6, khu phố Vạn Hạnh, phường Phú Mỹ, thị xã Phú Mỹ, tỉnh Bà Rịa - Vũng Tàu.
Trưa 12/4, Toàn cùng anh T. nhậu tại phòng trọ của anh T., đến hơn 17h cùng ngày, cả 2 đi hát karaoke. Tuy nhiên, trong lúc hát Toàn chê anh T. hát dở nên anh T. bỏ về phòng trọ của mình.
Một lúc sau, khi Toàn về phòng trọ anh T. thì thấy chiếc xe đạp ngã dưới nền, nên cho rằng anh T. làm khiến hai bên xảy ra mâu thuẫn, cãi vã.
Tại đây, hai bên thách thức đánh nhau, anh T. vào phòng cầm hai con dao, còn Toàn về phòng cầm mã tấu. Chứng kiến anh T. cầm dao, chủ trọ chạy ra căn ngăn và lấy đi cất.
Tuy nhiên, khi Toàn cấm mã tấu đi tới thì thấy anh T. đứng trước cửa phòng nên vung lên chém khiến anh T. gục xuống, tử vong tại chỗ.
Sau khi gây án, Toàn trở về phòng trọ ngủ, đến khoảng 1 giờ sau thì bị Công an thị xã Phú Mỹ phối hợp cùng Phòng Cảnh sát hình sự Công an tỉnh bắt giữ.
Tại cơ quan điều tra, bước đầu Toàn khai nhận hành vi như trên.